ในบรรดาของแข็งที่เป็นส่วนประกอบหลักของเปลือกโลกนั้นหินเป็นส่วนที่มีความสำคัญที่สุด หินทุกชนิดต้องประกอบด้วยแร่อาจมีแร่เพียงชนิดเดียวเรียกว่า หินแร่เดี่ยว (monomineralic rock) เช่น หินปูนประกอบด้วยแร่แคลไซต์ (calcite) หินควอร์ตไซต์ (quartzite) ประกอบด้วยแร่ควอตซ์ (quartz) หินดูไนต์ (dunite) ประกอบด้วยแร่โอลิวีน (olivine) แต่หินส่วนมากมักประกอบด้วยแร่มากกว่าหนึ่งชนิดดังกล่าวเรียกว่า หินแร่ประสม (polymineralic rock) เช่น หินแกรนิตประกอบด้วยแร่ควอตซ์และแร่เฟลด์สปาร์ หินบะซอลต์ประกอบด้วยแร่ไพรอกซีนและแร่เฟลด์สปาร์จำพวกแพลจิโอเคลส ปัจจุบันมีแร่มากกว่า ๒,๐๐๐ ชนิด โดยที่หลาย ๆ ชนิดดูคล้าย ๆ กันจนบางครั้งเป็นการยากที่จะบอกชื่อว่าเป็นแร่อะไร